SQL 関数を使うべきなのではと最近思います。

あるって知っておけば、調べて使えます。
発想をあまりしないので。
取得した後に処理することが多いのでいけませんねえ。

concat() 文字列結合
lpad() 左文字埋め
rpad() 右文字埋め
ltrim() rtrim() 左右空白削除
length() 文字列の長さ
to_number() 文字列を数値に変換

とりあえず使えそうなものだけメモってみました。